Con el paso de los años, las enfermedades digestivas han ido tomando cierto protagonismo en las consultas de los médicos. El estrés del acelerado día a día, los malos hábitos alimenticios y la pérdida de ceremonialidad en el comer han propiciado la aparición de patologías ligadas al aparato digestivo.

La obesidad es la manifestación más evidente de un mal hábito alimenticio. Cuando el índice de masa corporal es igual o superior a 30, esto indica que se trata de una persona obesa. En España, durante los últimos 20 años se ha duplicado el número de obesos, llegando a alcanzar el 15 por ciento de la población, haciendo especial incidencia en los niños. Esta patología, considerada como la pandemia del siglo XXI por algunos expertos, lleva asociada ciertos trastornos del aparato digestivo como pueden ser la pirosis y la regurgitación, que coloquialmente se conocen como ardores y reflujo. "Los obesos tienen el doble de posibilidades de tener síntomas de reflujo" afirma el doctor Enrique Rey, vicepresidente de la Sociedad Española de Patología Digestiva.

Además de estos problemas, ciertos tumores digestivos como el cáncer colorrectal, el de esófago y el páncreas tienen más posibilidades de desarrollarse en estas personas. "Está aumentando un tipo específico de cáncer de esófago que además de relacionarse con la obesidad, se conecta con el reflujo" puntualiza el doctor.

Los remedios son claros y al alcance de todos. Dieta equilibrada y ejercicio son el tándem perfecto para no tener problemas. Evitar el sedentarismo, promover actividades físicas al aire libre y vigilar la alimentación pueden ayudar a adquirir un estilo de vida saludable que mantenga lejos la obesidad.

Otra de las patologías digestivas que más incidencia tiene entre los españoles es la enfermedad inflamatoria intestinal. Existen dos tipos dentro de la misma, la colitis ulcerosa, que afecta al colon y se manifiesta como sangrado, y la enfermedad de Crohn, que puede afectar a varios tramos del aparato digestivo, fundamentalmente al íleon y el colon, siendo sus principales síntomas la diarrea y el dolor. El modo de diagnosticarlas es distinto, la colitis ulcerosa necesita de una colonoscopia o biopsia mientras que en la de Crohn, aparte de las anteriores, hay que hacer otras pruebas como resonancias magnéticas o ecografías. Aunque intervienen en su aparición factores genéticos, como es el caso de la enfermedad de Crohn, se pueden prevenir vigilando la alimentación y dejando hábitos poco saludables como el tabaco, cuyos efectos en la aparición de esta patología están demostrados.

El estrés es la respuesta biológica ante situaciones percibidas y evaluadas como amenazantes donde el organismo no posee los recursos necesarios para poder afrontarlas adecuadamente. Este tipo de estados alterados también propicia la aparición de enfermedades digestivas asociadas a un incremento de los ácidos grasos del estómago.

La relajación y respiración, como técnicas de control de la activación, son las más recomendables para tratar el estrés. Tomar conciencia de las situaciones que lo producen y saber que es necesario un papel activo para afrontarlo son las claves para controlarlo y evitar patologías que derivan de él.

Lo más nuevo en técnicas

• Elastografía por ultrasonografía endoscópica: Se trata de una técnica pionera que, a modo de "biopsia virtual", permite diagnosticar el cáncer de páncreas sin necesidad de recoger muestra de tejido. Esta técnica emplea los equipos de ecografía convencional asociados a la endoscopia, y permite diagnosticar y evaluar el estadiaje local de los tumores de páncreas con una eficacia superior al 85 por ciento. Actualmente, es la técnica más eficaz para el diagnóstico y valoración de los tumores pancreáticos y permite  evaluar en tiempo real la dureza o elasticidad de los tejidos. Este procedimiento es de gran utilidad, ya que muestra patrones muy específicos que apoyan la naturaleza maligna o  benigna de las lesiones. Las últimas evoluciones tecnológicas pueden permitir superar el problema de la subjetividad de la interpretación de las imágenes, sin obviar el papel del especialista, al poder realizar un estudio cuantitativo de la elasticidad.
  

• Cápsula endoscópica: Este pequeño dispositivo, dotado de una microcámara en su interior y que el paciente ingiere, permite el estudio del tubo digestivo de forma directa y no invasiva. Su utilización además sirve para realizar diagnósticos más certeros. La pequeña cápsula con superficie de plástico tiene una fuente de luz en el extremo, baterías, un radiotransmisor y antena. Posee un periodo de grabación de 10 horas y realiza dos imágenes por segundo durante la vida de la batería. Posteriormente las imágenes se descargan en un ordenador para su estudio.

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Estar BIEN - Julio 2010
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